No.23百強之星【元太科技】跳脫電子書框架，啟動破壞式創新

No.23百強之星【元太科技】跳脫電子書框架，啟動破壞式創新: "

 

no.23百強之星：元太科技

跳脫電子書框架，啟動破壞式創新

昔日的中小尺寸TFT-LCD面板廠元太，不僅在近年的電子書閱讀器浪潮下，變成全球電子紙產業龍頭，未來元太還要跳脫閱讀器的框架，找到電子紙更多的可能。

採訪／林文玲．趙荻瑗　撰文／趙荻瑗　攝影／林衍億

2011年5月，亞馬遜宣布一項最新消息：電子書閱讀器Kindle銷售量，首度超越實體平裝書的總合，平均每賣出100本實體平裝書，就賣出115台Kindle，電子書閱讀器成為亞馬遜最暢銷的書種！

而讓電子書閱讀器成功取代實體書的幕後推手，正是台灣造紙業龍頭永豐餘旗下，研發製造電子紙（E-Paper
Disply，EPD）的元太科技。

攤開元太的第一季財報，合併營收首次攀上新台幣百億大關、營業利益18.55億元，雙雙創下新高。元太左擁亞馬遜Kindle、右抱蘋果平板電腦iPad，正是財務表現亮眼的兩大原因。

康和證券分析師郭明錤指出，元太受惠於電子書閱讀器的強勁需求，主要是因為去年電子書閱讀器降價至200美元、亞馬遜與競爭對手一起把市場做大，再加上成功切入中國禮品市場。

另外，元太旗下Hydis的FFS（Fringe Field
Switching，廣視角）面板技術，近年獲得蘋果採用，隨著平板電腦iPad全球熱賣，也成為元太另一隻獲利金雞母。

獨占電子紙藍海

18年前，號稱是全台第一座TFT-LCD製造廠的元太科技，當時只擁有一條小尺寸的2.5代線；18年後，元太購併韓國廠Hydis和美國廠E
Ink開花結果，成功占領產業鏈的關鍵位置，成為吃下全球電子紙市場的龍頭，包括亞馬遜書店、邦諾（Bones &
Noble）、索尼（Sony）、漢王等全球重要電子書品牌，通通都是元太的客戶。

究竟這隻面板小蝦米，如何發現藍海市場、掌握核心技術，成為電子紙大鯨魚？現在大鯨魚又準備游向哪一片新藍海，繼續推動先進者的優勢？這個故事要從14年前說起。

1997年，在美國麻省理工學院媒體實驗室（MIT Media
Lab）內，永豐餘董座何壽川與元太董事長劉思誠第一次見到電子紙技術時，便開始思考其對未來數位出版的衝擊。「電子紙對永豐餘來說，可說是一種破壞式創新，我們可以當鴕鳥，假裝不知道。然而我們選擇接受它，而且還要跳進來自己做！」劉思誠說道。

電子紙的夢想，就這樣深埋在劉思誠的心中。直到2005年，飛利浦（Philips）改變全球營運方向，元太抓住機會，買下飛利浦的電子紙顯示器事業部門。後來元太確定電子紙市場會高速成長，也知道自己的產能很快會用完，因此向外收購韓國面板廠Hydis，取得了FFS廣視角面板技術。

2009年，金融海嘯席捲全球，元太趁機購併美國電子紙墨水大廠E
Ink，在競爭者尚未發現藍海時，搶先取得電子墨水的關鍵技術，成為電子紙產業的領導廠商。

「我常常拿元太跟英特爾（Intel）比較，英特爾不僅擁有CPU技術，也自己生產CPU，沒有英特爾，就沒有PC產業，」劉思誠表示。元太學習英特爾掌握PC產業的模式，包括電子紙的基礎專利、技術、製造方法、材料等，都在元太的手中，而這也是元太獨占90％市場，長期稱霸電子紙藍海的致勝關鍵。

等比級數成長，不怕iPad

根據工銀投顧一份報告指出，元太在上游材料端市占率約為九成，下游電子紙模組端市占率約八成，顯示元太在電子紙產業處於獨占位置。即使未來友達的Sipix、高通（Qualcomm）的Mirasol加入戰局，但目前良率比不上E
Ink，因此元太降價空間有限，仍能維持30％的毛利率。「我不認為未來兩、三年以內，元太會出現真正的競爭對手，」劉思誠說。

 至於席捲全球的iPad，是否對電子書閱讀器產生衝擊，間接成為元太的潛在競爭者？「電子書沒有受到影響，反而更受歡迎！iPad證明消費者喜歡這種formfactor（規格），」劉思誠表示，有越來越多iPad使用者發現，在iPad閱讀文字不舒適。根據研究調查，有40％的iPad使用者同時擁有電子書閱讀器，甚至有20％的玩家準備購買電子書閱讀器。

他以「計算機」舉例，單一功能裝置（電子書閱讀器），不會被多功能裝置（平板電腦）取代。像是計算機隨開即用、耗電量低、價格便宜，即使發明至今超過80年，都沒有被電腦或手機等多功能裝置替代，目前全球有超過17億台的計算機。

而電子書閱讀器與計算機，正有異曲同工之妙。「Kindle現在只要149美元，未來很有可能低於100美元，到時候就會變成一種必需品，市場還有很大的成長空間，」劉思誠笑著說。

他提到，電子書閱讀器每年以三倍的「等比級數」成長，去年出貨量約1000萬台，是前年300萬台的三倍。依照這樣的成長速度來看，2011年出貨量可望挑戰3000萬大關。

元太的電子紙稱霸電子書閱讀器市場，現在要從個人娛樂領域，跨足到商用、教育等專業領域。

跳脫閱讀器，創造更多可能

今年5月的SID（美國國際資訊顯示學會）展上，元太與全球印表機龍頭愛普生（Epson）宣布，合作開發300dpi高解析度的電子紙，「解析度做到300dpi，代表在電子紙上看到的，就跟印表機印出來一樣漂亮！」劉思誠表示。

高解析度的電子紙，不僅能取代辦公室的印刷用紙，甚至還有翻轉產業遊戲規則的可能。像是亞馬遜、邦諾等成功的電子書品牌，都是內容的集散者。台灣科技業者到現在都還沒有成功，是因為沒有充足的內容，「但是當電子紙變成辦公室用品，直接透過使用者產生內容，就不需要靠出版業，做筆電、印表機的科技業者，都有可能進入市場，」劉思誠說。
  

此外，電子紙正準備跳脫電子書閱讀器的框架，與各行各業碰撞出無限可能。「任何smart
surface，只要有機會充電，都可以拿來顯示資料，」劉思誠一邊說一邊從皮包裡掏出一張信用卡，秀出可顯示一次性密碼的電子標籤，這就是元太新成立的視福事業群，為電子紙應用創造出的新機會。

「如果元太的電子紙，找到閱讀器以外的新應用，那會是下一波的成長動力，」康和證券分析師郭明錤建議，許多傳統產業都可能有電子紙需求，只是它們跟技術不熟，建議元太多跟其他產業接觸。

昔日的中小尺寸TFT-LCD面板廠元太，在競爭對手還沒察覺前，搶先發現數位閱讀的商機，成為全球電子紙產業龍頭，未來還要找到尚未滿足的需要，開創另一片藍海。劉思誠期許：「電子紙不只是取代紙張，還要做到Plus，做到印刷紙做不到的新應用！」0

2011年5月，亞馬遜宣布一項最新消息：電子書閱讀器Kindle銷售量，首度超越實體平裝書的總合，平均每賣出100本實體平裝書，就賣出115台Kindle，電子書閱讀器成為亞馬遜最暢銷的書種！

而讓電子書閱讀器成功取代實體書的幕後推手，正是台灣造紙業龍頭永豐餘旗下，研發製造電子紙（E-Paper
Disply，EPD）的元太科技。

攤開元太的第一季財報，合併營收首次攀上新台幣百億大關、營業利益18.55億元，雙雙創下新高。元太左擁亞馬遜Kindle、右抱蘋果平板電腦iPad，正是財務表現亮眼的兩大原因。

康和證券分析師郭明錤指出，元太受惠於電子書閱讀器的強勁需求，主要是因為去年電子書閱讀器降價至200美元、亞馬遜與競爭對手一起把市場做大，再加上成功切入中國禮品市場。

另外，元太旗下Hydis的FFS（Fringe Field
Switching，廣視角）面板技術，近年獲得蘋果採用，隨著平板電腦iPad全球熱賣，也成為元太另一隻獲利金雞母。

獨占電子紙藍海

18年前，號稱是全台第一座TFT-LCD製造廠的元太科技，當時只擁有一條小尺寸的2.5代線；18年後，元太購併韓國廠Hydis和美國廠E
Ink開花結果，成功占領產業鏈的關鍵位置，成為吃下全球電子紙市場的龍頭，包括亞馬遜書店、邦諾（Bones &
Noble）、索尼（Sony）、漢王等全球重要電子書品牌，通通都是元太的客戶。

究竟這隻面板小蝦米，如何發現藍海市場、掌握核心技術，成為電子紙大鯨魚？現在大鯨魚又準備游向哪一片新藍海，繼續推動先進者的優勢？這個故事要從14年前說起。

1997年，在美國麻省理工學院媒體實驗室（MIT Media
Lab）內，永豐餘董座何壽川與元太董事長劉思誠第一次見到電子紙技術時，便開始思考其對未來數位出版的衝擊。「電子紙對永豐餘來說，可說是一種破壞式創新，我們可以當鴕鳥，假裝不知道。然而我們選擇接受它，而且還要跳進來自己做！」劉思誠說道。

電子紙的夢想，就這樣深埋在劉思誠的心中。直到2005年，飛利浦（Philips）改變全球營運方向，元太抓住機會，買下飛利浦的電子紙顯示器事業部門。後來元太確定電子紙市場會高速成長，也知道自己的產能很快會用完，因此向外收購韓國面板廠Hydis，取得了FFS廣視角面板技術。

2009年，金融海嘯席捲全球，元太趁機購併美國電子紙墨水大廠E
Ink，在競爭者尚未發現藍海時，搶先取得電子墨水的關鍵技術，成為電子紙產業的領導廠商。

「我常常拿元太跟英特爾（Intel）比較，英特爾不僅擁有CPU技術，也自己生產CPU，沒有英特爾，就沒有PC產業，」劉思誠表示。元太學習英特爾掌握PC產業的模式，包括電子紙的基礎專利、技術、製造方法、材料等，都在元太的手中，而這也是元太獨占90％市場，長期稱霸電子紙藍海的致勝關鍵。

等比級數成長，不怕iPad

根據工銀投顧一份報告指出，元太在上游材料端市占率約為九成，下游電子紙模組端市占率約八成，顯示元太在電子紙產業處於獨占位置。即使未來友達的Sipix、高通（Qualcomm）的Mirasol加入戰局，但目前良率比不上E
Ink，因此元太降價空間有限，仍能維持30％的毛利率。「我不認為未來兩、三年以內，元太會出現真正的競爭對手，」劉思誠說。

 至於席捲全球的iPad，是否對電子書閱讀器產生衝擊，間接成為元太的潛在競爭者？「電子書沒有受到影響，反而更受歡迎！iPad證明消費者喜歡這種formfactor（規格），」劉思誠表示，有越來越多iPad使用者發現，在iPad閱讀文字不舒適。根據研究調查，有40％的iPad使用者同時擁有電子書閱讀器，甚至有20％的玩家準備購買電子書閱讀器。

他以「計算機」舉例，單一功能裝置（電子書閱讀器），不會被多功能裝置（平板電腦）取代。像是計算機隨開即用、耗電量低、價格便宜，即使發明至今超過80年，都沒有被電腦或手機等多功能裝置替代，目前全球有超過17億台的計算機。

而電子書閱讀器與計算機，正有異曲同工之妙。「Kindle現在只要149美元，未來很有可能低於100美元，到時候就會變成一種必需品，市場還有很大的成長空間，」劉思誠笑著說。

他提到，電子書閱讀器每年以三倍的「等比級數」成長，去年出貨量約1000萬台，是前年300萬台的三倍。依照這樣的成長速度來看，2011年出貨量可望挑戰3000萬大關。

元太的電子紙稱霸電子書閱讀器市場，現在要從個人娛樂領域，跨足到商用、教育等專業領域。

跳脫閱讀器，創造更多可能

今年5月的SID（美國國際資訊顯示學會）展上，元太與全球印表機龍頭愛普生（Epson）宣布，合作開發300dpi高解析度的電子紙，「解析度做到300dpi，代表在電子紙上看到的，就跟印表機印出來一樣漂亮！」劉思誠表示。

高解析度的電子紙，不僅能取代辦公室的印刷用紙，甚至還有翻轉產業遊戲規則的可能。像是亞馬遜、邦諾等成功的電子書品牌，都是內容的集散者。台灣科技業者到現在都還沒有成功，是因為沒有充足的內容，「但是當電子紙變成辦公室用品，直接透過使用者產生內容，就不需要靠出版業，做筆電、印表機的科技業者，都有可能進入市場，」劉思誠說。
  

此外，電子紙正準備跳脫電子書閱讀器的框架，與各行各業碰撞出無限可能。「任何smart
surface，只要有機會充電，都可以拿來顯示資料，」劉思誠一邊說一邊從皮包裡掏出一張信用卡，秀出可顯示一次性密碼的電子標籤，這就是元太新成立的視福事業群，為電子紙應用創造出的新機會。

「如果元太的電子紙，找到閱讀器以外的新應用，那會是下一波的成長動力，」康和證券分析師郭明錤建議，許多傳統產業都可能有電子紙需求，只是它們跟技術不熟，建議元太多跟其他產業接觸。

昔日的中小尺寸TFT-LCD面板廠元太，在競爭對手還沒察覺前，搶先發現數位閱讀的商機，成為全球電子紙產業龍頭，未來還要找到尚未滿足的需要，開創另一片藍海。劉思誠期許：「電子紙不只是取代紙張，還要做到Plus，做到印刷紙做不到的新應用！」　(攝影／林衍億)

 

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